le crotal
Fiche : le crotale
Nom latin : Crotalus
Autre nom : serpent à sonnette
Longueur : jusqu'à 2 mètres
Poids : jusqu'à 7 kilos
Maturité sexuelle : vers 3 à 6 ans
Menaces : Actuellement, l'espèce n'est pas menacée mais le nombre d'individus diminue suite aux battues organisées par l'homme.
Été
Ma naissance est vraiment étrange : 21 jeunes serpents de 30 cm de long qui sortent du corps d'un autre serpent, ce n'est pas très banal ! Et pourtant c'est comme ça que je suis venu au monde. Les œufs n'ont pas été pondus mais sont restés bien au chaud dans le corps de notre mère pendant 3 mois.
Dès ma naissance, j'ai déjà des crochets à venin pointus comme des aiguilles, et mon venin est très toxique. Je n'ai pas d'oreilles mais je repère mes proies à la chaleur qu'elles dégagent grâce aux fossettes situées entre mes yeux et mes narines. Je me tapis sous un buisson et j'attends qu'un petit mammifère ou un oiseau passe à ma portée. Je bondis sur l'animal. Mes crochets agissent comme des seringues, injectant le venin dans son corps.
Quelques années plus tard
Toutes les années se ressemblent. Je passe le printemps, l'été et l'automne à chasser. Et bien que je sois solitaire pendant ces trois saisons, je passe l'hiver avec une trentaine d'autres crotales à l'abri sous la terre.
Je mue 3 à 4 fois par an. Le reste de ma peau devient solide et vient s'ajouter au bouton au bout de ma queue. Au fur et à mesure de mes mues, le nombre d'anneaux s'accumulent pour former ce que l'homme appelle le bruiteur. Malgré ce qu'on raconte, je ne suis pas agressif. Je préfère secouer le bruiteur pour faire fuir mes ennemis.
Le plus grand défi reste d'échapper aux battues effectuées par l'homme. Pendant plusieurs journées, les hommes chassent les serpents à sonnettes qui sont rassemblés, massacrés, écorchés et mangés ! Si auparavant, ces battues servaient à protéger les habitants, elles sont maintenant devenues des attractions pour touristes !
