les bélougas
Fiche : Le bélouga
Nom scientifique : Delphinapterus leucas
Nom commun : bélouga, dauphin blanc, baleine blanche
Taille et poids : de 3 à 4,5 m et de 400 à 1030 kg
Reproduction : 1 petit après 14-15 mois de gestation
Mode de vie : en groupe
Longévité : 30 ans
Distribution : dans l'océan Arctique surtout près des côtes des Etats-Unis, du Canada, de l'Alaska, du Groenland, de la Norvège et de la Russie.
Menaces : Le béluga est une espèce vulnérable. Il en reste 60.000 à 80.000 bélougas. La plus grande menace est la pollution de la mer par les produits toxiques.
Été
Je suis né, il y a quelques jours, au mois de juillet. On a d'abord vu un petit bout de queue et soudainement, j'étais là ! À ma naissance je mesurais 1,5 m et je pesais 80 kg. Pas mal pour un bébé ! Je suis encore tout gris, ce n'est qu'en grandissant que je vais m'éclaircir pour devenir d'un beau blanc quand je serais adulte. Ma mère va m'allaiter pendant un an. Je ne dois donc pas m'inquiéter pour la nourriture.
Automne
Je vis avec ma mère dans un groupe. L'automne arrive et nous devrons bientôt quitter nos quartiers d'été : l'embouchure d'une rivière au Nord-Ouest du Canada. Nous nagerons pendant des milliers de kilomètres vers le Sud-Ouest, vers la mer de Béring où nous passerons l'hiver. Tous les bélougas ne font pas le même voyage, certains ne migrent même pas du tout.
Deux ans
J'ai bien grandie et mes dents ont poussé (je suis un cétacé à dents). Entre-temps j'ai obtenu le diplôme du "meilleur chasseur de proies". Je ne chasse pas seul, mais en petit groupe de 5. Je mange des pieuvres, des poissons, des crabes, des crevettes… un menu très varié. On m'entend de loin : je siffle, je pousse des cris. Je fais même des mimiques avec ma bouche. J'émets également des sons – des ultrasons pour être précis – qui me permettent de localiser les obstacles et les poissons. Cela s'appelle l'écholocation.
Six ans
Abracadabra ! Je suis tout blanc maintenant car je suis devenu adulte. Chaque hiver, je change de peau. Ma peau devient jaune et pour m'en débarrasser, je vais me frotter sur les cailloux du fond de la rivière. Et si je n'ai pas de nageoire sur mon dos, c'est qui me permet de mieux nager sous la glace et de la casser pour venir respirer. J'ai atteint l'âge où il faut que je pense tout doucement à avoir des petits.
